Publicado em 22/10/2020

Os obstáculos à frente dos automóveis

sem motorista

Os impactos da covid-19 nos veículos autônomos

Nenhuma indústria ficou imune à pandemia, que também impactou significativamente a Pesquisa e Desenvolvimento de Veículos Autônomos (VA). As empresas de VA demitiram funcionários, atrasaram os testes e adiaram o lançamento de alguns veículos.

Com inúmeros novos hábitos forçados pela Covid-19, os setores automotivo e de transporte buscam entender de que maneira as mudanças no comportamento do consumidor podem afetar a adoção de tecnologias como os veículos autônomos (VA) em todas as facetas, da economia à vida cotidiana.

A seguir, confira alguns dos principais impactos negativos da pandemia na indústria VA:

Somando-se ao problema da dificuldade da direção autônoma em si, há alguns anos, quando a Uber estava despejando centenas de milhões de dólares em seu veículo autônomo e a Google testava seu software de direção autônoma nas ruas da Califórnia, parecia que os avanços tecnológicos a mudar o mundo eram iminentes. Apesar da considerável capacidade intelectual lançada no problema, nenhuma empresa surgiu com uma plataforma capaz de navegar perfeitamente pelas estradas e caminhos imprevisíveis do mundo sem algum grau de intervenção humana.

Em um mundo ideal, as empresas continuariam a despejar bilhões de dólares na direção autônoma até que a aperfeiçoassem. Mas, com as prioridades reajustadas devido à Covid-19, de repente, pesquisas nessa escala podem não parecer o investimento mais adequado, pelo menos no curto prazo.

A pandemia está forçando as empresas de tecnologia a reexaminar suas prioridades à luz dos resultados financeiros reduzidos. Em momentos como este, empresas como o Uber tendem por decidir cortar o financiamento de projetos de longo prazo, apesar de terem investido milhões ou até bilhões nesses esforços nos últimos anos.

No entanto, a própria premissa da tecnologia VA é melhorar a segurança no trânsito e proporcionar benefícios à sociedade, minimizando o número de mortes em acidentes de trânsito, reduzindo congestionamentos e até mesmo tornando o transporte acessível para idosos ou pessoas com deficiência.

Por isso, empresas mais avançadas no tema puderam dar um passo à frente, aplicando sua tecnologia para resolver problemas impostos pela pandemia. Na verdade, em algumas regiões específicas e georreferenciadas, os veículos autônomos puderam ser implantados para automatizar tarefas durante o período de distanciamento social, fornecendo serviços sem contato.

Empresas implementaram seus VAs para fornecimento e distribuição de suprimentos médicos, alimentos, encomendas e até mesmo foram designados para desinfetar áreas com alto risco de contaminação. Serviços de Robotaxi foram implantados a fim de fornecer um sistema alternativo de transporte para as pessoas e foram modificados com o propósito de fazer medição de temperatura e realizar medidas de desinfecção.

Com a aplicabilidade das tecnologias 5G, VA e IA (Inteligência Artificial) para mitigar a disseminação do vírus, tornou-se cada vez mais aparente durante a pandemia que países e reguladores encontraram novos incentivos para fazer avançar a legislação que facilita a pesquisa e o desenvolvimento VA.

Apesar dos impactos significativos da pandemia na capacidade das empresas VA realizarem pesquisa e desenvolvimento e lançarem novos produtos, muitas delas ainda encontraram maneiras inovadoras de aplicar sua tecnologia para ajudar a mitigar a propagação do vírus. Enquanto a Covid-19 tende a desaparecer no curto prazo, as inovações tecnológicas em que são baseados os veículos autônomos vieram para ficar e gerarão benefícios valiosos para a sociedade, mas somente no longo prazo.

Murilo Briganti
Bright Consulting